“Para aqueles que vão lutar por isso... A LIBERDADE… tem um sabor que os protegidos nunca conhecerão."— Lance Corporal Tim Craft
Você já pensou em como as decisões, grandes ou pequenas, podem mudar tudo em um instante?
Mas volto ao ponto, porque eu realmente me desviei. Resumindo, a vida era bem simples e tomar decisões diárias também era bem mais fácil. Um dia, na cantina da escola, vi um recrutador militar com panfletos distribuídos e uma bandeira americana colocada sobre uma mesa. Estávamos todos fazendo coisas normais de criança, que consistiam em comer uma horrível fatia quadrada de pizza de queijo e falar sobre absolutamente nada que importasse. Lembro-me de alguns dos meus amigos fazendo piadas sobre o recrutador e como ele estava sentado lá e ninguém estava interessado no que ele estava oferecendo. Com essa piada, todos riram. Todos, menos eu. Não tinha ideia do porquê, mas não conseguia parar de olhar para aquela mesa. Como um ímã, me senti impelido a me levantar, andar e me apresentar. Decisões, decisões.
Naquele dia, ele mal podia esperar para chegar em casa. Eu disse aos meus pais que iria me alistar nas forças armadas e que meu recrutador viria naquele fim de semana para responder a quaisquer perguntas que eles tivessem e explicaria tudo. Além de ter uma coleção muito legal de pequenos homens do exército de plástico com quem eu brincava quando criança, acho que isso pode ter sido um choque para meus pais porque, antes daquele dia, eu nunca havia mencionado minha intenção de entrar. Naquela manhã eu fui sozinho para mais um dia de aula, e naquela tarde, eu estava lá dizendo a eles que ia me alistar no exército. Lembro que me disseram que não se toma uma decisão como essa durante o almoço, que eu realmente precisava pensar sobre isso antes de decidir o que queria fazer. Eu escutei e acenei com a cabeça, mas por dentro, eu sabia que isso era exatamente o que eu ia fazer.
Você se lembra no início quando lhe perguntei se você já pensou em como as decisões, pequenas ou grandes, podem mudar tudo em um instante? Para mim, uma decisão rápida mudou tudo, e sempre serei grato por tudo o que aconteceu comigo e me trouxe para a mesa do recrutador naquele dia. Servir nas forças armadas e usar esse uniforme proporciona uma sensação esmagadora de propósito e orgulho que não pode se expressar em palavras. Continua sendo o assunto de algumas das minhas melhores lembranças.
Avanço rápido, muitas decisões boas, depois, ruins... Agora moro em uma pequena ilha na Carolina do Norte (Topsail Island). À medida que o fim de semana se aproxima, a ilha fica muito mais lotada. TUDO É MUITO MAIS OCUPADO! O foco ou as conversas giram em torno do fato de que este fim de semana de férias é o início não oficial da temporada de verão ou praia. A verdadeira razão para o próximo fim de semana de férias parece ofuscada ou às vezes esquecida (é o Memorial Day). Essa é a verdadeira razão pela qual estou sentado aqui escrevendo e levando você pela estrada da memória. É importante lembrar do que se trata o Memorial Day.
Memorial Day é um dia para homenagear os membros que morreram enquanto serviam nas forças armadas deste país. Neste próximo fim de semana, agradecemos e lembramos daqueles que deram suas vidas por todos os americanos. Honramos aqueles que, para preservar nossa liberdade, pagaram o preço mais alto no cumprimento do dever por coisas tão simples como o direito de tomar decisões. Melhor dizer isso em uma das minhas citações favoritas. Durante a Guerra do Vietnã, na base de combate de Khe Sanh, o cabo Lance Tim Craft “enquanto corria para ajudar com munição”, viu um jornalista e perguntou se ele se importaria de enviar uma mensagem ao mundo. O repórter perguntou: "O que é isso?" Craft lhe contou a mensagem, e o jornalista, surpreso, perguntou se ele se importaria de escrevê-la. Ao que o Cabo Craft respondeu: "Sim, com certeza" e escreveu em um recipiente. A mensagem dizia:
“A liberdade tem um custo, e seu pagamento mais alto vem na forma de sacrifício final. Em homenagem àqueles que deram tudo de si, neste Memorial Day, tome a decisão de erguer orgulhosamente uma bandeira americana para lembrar aos outros o verdadeiro significado deste feriado e mostrar àqueles que nos desprezam, nosso apoio ao seu sacrifício final. Você ficará surpreso com a diferença que uma pequena decisão pode fazer!"